De jaren zestig waren een revolutionair decennium voor auto-ontwerp. De opkomst van de compacte auto, samen met de veiligheidsnormen van de overheid, katalyseerden de ontwikkeling van veiligere en meer aerodynamische auto-ontwerpen. Deze nieuwe veiligheidsvoorzieningen, samen met de toenemende betaalbaarheid van autobezit, resulteerde in een explosie van compacte auto’s met slankere, meer aerodynamische carrosserieën. In feite zien veel van deze compacte auto’s er bijna identiek uit als de moderne kleine auto’s van vandaag. De jaren 1960 introduceerden ook vele andere unieke en gedenkwaardige auto design trends die nog steeds relevant zijn. Hier zijn 10 autodesigntrends uit de jaren 1960 die je steeds weer terugziet in moderne compacte auto’s (en zowat alles).
Heren rechtbank inrichting
Eind jaren vijftig en begin jaren zestig begonnen auto-ontwerpers met ergonomischere en gebruiksvriendelijkere interieurs. Deze nieuwe interieurs waren logischer ingedeeld, met de bediening van de radio en de verwarming nu geplaatst onder de HVAC ventilatieopeningen. De bediening van de radio en de portieren bevond zich nu bovenaan het dashboard, waar ze zich nu ook bevinden. Het schakelmateriaal was nu ook ergonomischer en gebruiksvriendelijker, met de nadruk op zachtere materialen zoals gesimuleerd hout, geborsteld aluminium en getextureerd plastic.
Meer beenruimte voor passagiers
Toen de compacte auto in de jaren zestig aan populariteit won, was een van de belangrijkste veranderingen in het auto-ontwerp de hoeveelheid beenruimte op de voor- en achterbank. De jaren 1960 markeerden het einde van de bank voor zowel de voor- als de achterbank en de opkomst van kuipstoelen met meer beenruimte. Bankstoelen hebben zeker hun plaats op de markt van vandaag, maar kuipstoelen komen veel meer voor (op de meeste markten), vooral in het segment van de compacte auto’s. Dankzij kuipstoelen met meer beenruimte hoefden de achterpassagiers hun knieën niet meer op te trekken om te voorkomen dat ze de stoel voor hen zouden raken. Dit resulteerde ook in meer beenruimte voorin, wat vooral belangrijk is voor langere personen, want beenruimte is vaak een belangrijke klacht in compacte auto’s.
Grotere ramen voor beter zicht
Met de opkomst van de compacte auto introduceerden auto-ontwerpers in de jaren zestig ook grotere ruiten. Deze grotere ruiten verbeterden het zicht terwijl ze het totale profiel verminderden, en ze blijven een ontwerpkenmerk dat vandaag de dag in compacte auto’s te vinden is. Volgens deskundigen zijn grotere ruiten zelfs een van de meest effectieve manieren om de luchtweerstand en het brandstofverbruik te verminderen. Grotere ruiten laten bijvoorbeeld meer licht door, waardoor minder koplampen met hoge intensiteit nodig zijn en de luchtweerstand afneemt. Bovendien geven grote ruiten de indruk van een lager en compacter profiel, wat voordelig is in de stad.
Gestroomlijnde motorkappen en koffers
Eind jaren vijftig en begin jaren zestig was er een groeiende trend onder auto-ontwerpers om de motorkappen en koffers te stroomlijnen. Dit werd gedaan om het visuele gewicht van de motor te verminderen en de visuele aantrekkingskracht te verbeteren. Onderzoekers ontdekten ook dat het aanbrengen van een “designer badge” op de motorkap de waarde ervan verhoogde. Tegenwoordig is deze “designerbadge” op bijna elke moderne auto te vinden, en het is waarschijnlijk dat deze badges in de loop der tijd in waarde zullen blijven toenemen. Dit gestroomlijnde motorontwerp is ook functioneel, want het zorgt voor een efficiëntere luchtstroom door de motor.
Brede sporen en lage bodemvrijheid
Toen de compacte auto in de jaren zestig populairder werd, gebruikten veel fabrikanten bredere sporen en een lagere bodemvrijheid. Dit werd gedaan om de tractie, het bochtenwerk en het weggedrag te verbeteren en om het totale profiel van de auto te verminderen. Brede sporen en een lagere bodemvrijheid hielpen ook bij het gebruik van brede banden, wat de veiligheid en het brandstofverbruik ten goede kwam. Brede sporen en een lagere bodemvrijheid zijn vandaag de dag nog steeds gangbaar, vooral in het segment van de compacte auto’s. Een van de meest opvallende uitzonderingen op deze trend is de BMW 3-serie, die zijn klassieke sportwagenuitstraling heeft behouden.
Synchrone versnellingen
Eind jaren 1950 en begin jaren 1960 was er een groeiende trend van auto’s met synchrone (of “syncromesh”) versnellingen. Syncromesh versnellingen verminderden het lawaai, de trillingen en de hardheid (NVH) in het interieur, waardoor een veel comfortabelere rijervaring ontstond. Syncromesh versnellingen zijn nu standaard in de meeste moderne auto’s, maar ze zijn opvallend afwezig in veel klassieke auto’s, met name sportwagens. In de jaren zestig kwamen de eerste Japanse auto’s op de Amerikaanse markt, waarbij merken als Honda en Toyota al snel een begrip werden. Deze Japanse compacte auto’s verschilden qua ontwerp niet van hun Amerikaanse tegenhangers, en ze wonnen snel aan populariteit onder Amerikaanse autokopers. Met de opkomst van de Japanse compacte auto bestond er geen twijfel over dat de jaren zestig zouden worden herinnerd als het revolutionaire decennium in de autogeschiedenis.
Conclusie
Sinds de jaren 1960 hebben auto-ontwerpers veel van de ontwerptrends die in dit artikel zijn onderzocht, verder verwerkt, en dat heeft geleid tot een meer functionele en gebruiksvriendelijke omgeving voor bestuurder en passagiers. Sommige ontwerptrends zijn weliswaar geëvolueerd, maar andere zijn hetzelfde gebleven, waardoor auto’s uit de jaren zestig gemakkelijk te herkennen zijn tussen de moderne. Interessant is dat de compacte auto uit de jaren zestig nog steeds het populairste auto-ontwerp op de markt is. Dit toont aan dat, hoewel het exterieurontwerp in de loop der tijd evolueert, de kenmerken van een geweldige auto tijdloos zijn.
